别等到地球抖一抖，你才认识到海底电缆有多脆弱

俄罗斯人又跑去窥探衔接各大洲的海底通讯电缆了。这些光纤电缆载送着99%的跨海数字通讯，包含电话、电邮和网页等一切你能想到的通讯方式。正因如此，你才能够和远在悉尼的同事Skype通话，抑或和在孟买的朋友短信交流。这些电缆可谓是全球经济必不可少的根底设备，也难怪在《纽约时报》前不久的报道中，美国军方官员会对俄罗斯潜艇和特务船只在美国近海的“积极作业”感到不满。

虽然这一海底网络有着显而易见的重要性，大局部人对此不甚理解，直到出了问题或可能呈现问题的时分才会认识到它的重要性。尼克尔·斯塔罗塞尔斯基（NicoleStarosielski）希望改动这一情况。尼克尔是纽约大学的媒体学者，她用了6年的时间周游世界，去学习研讨电缆网络的历史以及塑造其成形的文化、政治和环境要素。她的工作成果凸显出了海底电缆系统的脆弱易损性。

“我们通常会以为网络是散布式的架构。”尼克尔说道。由于嵌入式的冗余存在，关于空中网络某个节点的定向攻击并不会形成整个网络的解体。但是在海底却是不一样的状况。“假如人们晓得传送一切越洋网络讯息的海底光缆系统只要200多个，他们会感到诧异吧。而且，它们大局部都集中在很小局部的地域内。这些电缆系统最终变成了一种漏斗形的构造，数据经过狭窄拥堵的节点在世界范围内活动。”

尼克尔在其今年早些时分出版了《海底网络》（TheUndersea Network）一书，书中讨论了一些形成这一情况的缘由。缘由非常多样，从政治要素到海下地形地势，再到地震风险影响。她还建了一个网站surfacing.in，能让你经过交互式的地图、不同缆线的历史和各类照片来探究理解安定洋海域内的电缆网络。

世界上的第一条越洋电缆是一条横跨大西洋的铜制电报线，铺设于1866年。之后数十年的电缆铺设都是跟随着殖民时期的海上航线展开的，现代的电缆线在铺设中也大多遵照了这些传统道路。1950年代，同轴电缆成了用材规范，人们可以透过这一新型电缆停止电话通讯。之后，时间来到1990年代，这些模仿电缆开端被看作过时，由于以光的方式传送海量数字数据信息的光纤电缆呈现了。

海底电缆曾经还一度成为引发国际阴谋骚动的对象。1959年时《泰晤士报》曾报道称，美国海军在加拿大纽芬兰水域登上了一艘苏联渔船，搜索查看苏联方面能否有干扰窜改海底电缆。不过登上船只的美方人员并没有发现任何相关证据。

并不是只要“战役民族”会对电缆产生兴味。1970年代，美国海军曾运用特制的整体式潜艇，部署潜水员拦截苏联军事通讯电缆中的信息，这一行动被称作“常春藤之铃行动”（Operation Ivy Bells）。

不过如今曾经不需求动用一支海军来干扰海底电缆了，往常海底电缆的直径就跟一根花园里浇水用的软管差不多。“电缆要能被卷起并放在船的后部，所以它们必需要尽可能的笨重。”尼克尔解释道。2006年发作在台湾的恒春地震曾经对一条海底电缆形成毁坏，一度使得台湾岛内的网络中缀。2007年，越南沿海水域两个电缆系统的一局部被以打捞废旧金属为生的一伙人切断，对该国网络效劳带来长达数月的影响。此外，显然对海底电缆来说，鲨鱼也是一种要挟。

不过依据尼克尔的说法，到目前为止，一切切断海底电缆的事情中，有近60%是由于抛锚和渔网形成的。鉴于这一缘由，飞行图示上都会以弯弯曲曲的粉色长线将电缆的位置明晰地标示出来。同时在水面上，还会有正告标识提示船只掌舵者不要在此处抛锚。不过在另一方面，这些标识又成了可能被潜在毁坏者所应用的信息线索。

在两次世界大战期间，对电缆的毁坏非常普遍。尼克尔说，她晓得最近没有相似事情发作，但这并不意味着这不会发作。切断海边的电缆是相当容易的，但是这种损伤也很容易被找到并修复。《泰晤士报》的文章提出了一个更大的担忧：假如位于悠远偏乡且埋于深海的电缆被切断，那该怎样办？

尼克尔在她的书中还提到，维护海底电缆的战略一度被描绘成是“藏匿产生平安”（security through obscurity）。没人考虑要如何维护这些电缆，这种不在意的态度却恰恰维护了它们。但是在将来，这种办法可能就不可行了。